-Stalactieten in de telefooncentrale. 

Op een passagiersschip moesten de passagiers en een aantal bemanningsleden de beschikking hebben over een telefoon. Zo ook op onze Prins.
Gezien het aantal lijnen was al vanaf de nieuwbouw in 1957 een telefooncentrale aanwezig. 
Het was voor die tijd waarschijnlijk al een redelijk moderne uitvoering, 
want hij was ingebouwd in een vrij platte kast waarin geen telefoniste paste om de pennen in te prikken. 
Het was blijkbaar een degelijke klapperkast, want we hebben hem tijdens de voorgaande reizen 
nooit open behoeven te maken als gevolg van een storing. 
Op een dag tijdens de verbouwing kwam een monteur aan boord met op zijn boodschappenlijstje de opdracht om de telefooncentrale 
te vervangen door een exemplaar met de mogelijkheid om meer lijnen aan te sluiten.
En waar zat de kast van de telefooncentrale? Jazeker, in de bakboord dienstgang in de hoek tegen het voorste machinekamerschot. 
Onze monteur was nog nooit op de Prins geweest, dus samen met hem naar de kast. 
Na de kast geopend te hebben viel onze mond open van verbazing om wat we te zien kregen en waren nog meer verbaasd 
over het feit dat er nooit storing was opgetreden. Wat we zagen was een kleine grot vol met de mooiste en kleurigste stalactieten. 
Alle kabelisolatie was uit de kabelmantels gedropen en hingen als snottebellen aan de klappers naar beneden. 
Onze monteur was even met stomheid geslagen, maar had vrij snel in de gaten wat de oorzaken waren van dit natuurverschijnsel. 
Blijkbaar was het behoorlijk warm geweest in de kast. Dat kon wel kloppen, 
want het machinekamerschot was niet bepaald de koelste plek in de dienstgang. 
Maar het feit dat de kabels waren gaan druipen had een andere oorzaak. 
Na nog eens de situatie overzien te hebben zag onze vriend wat er vanaf de nieuwbouw al mis was. Wat bleek, 
alle kabelinvoeren kwamen van boven naar beneden de kast in!! 
Alle klappers waren dan ook aangesloten met de aansluitingen aan de bovenzijde.
De reactie van de monteur was: De kl..tzakken hebben de centrale op z,n kop ingebouwd!!.
Dat was het verhaal van de stalactieten. Onze monteur is nog heel lang bezig geweest, 
in de tochtige dienstgang, om de nieuwe centrale te installeren, 
want alle kabels moesten eerst verlengd worden om e.e.a. van onderaf in te kunnen voeren en aan te sluiten.


grt Piet van Oorschot